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En France, il y a en moyenne 59 places -situées à moins de 15 minutes- pour 100 enfants de moins de 3 ans dans un mode de garde formel. Cette expression désigne l'ensemble des solutions existantes : garde à domicile, assistante maternelle, école maternelle ou les crèches (Eaje).
Ce chiffre qui est une moyenne nationale, atteint 78 places pour 100 enfants à Paris, en Loire-Atlantique et en Mayenne, et même 84 places pour 100 enfants en Haute-Loire. Alors qu'il est inférieur à 30 places pour 100 enfants en Haute-Corse et en Corse-du-Sud.
Au niveau national, on note une moyenne de 18 places en crèches pour 100 enfants de moins de trois ans.
Certains départements franciliens dépassent largement ce chiffre, notamment à Paris avec 54 places pour 100 enfants - de même pour les Alpes-Maritimes avec 26 places. Cependant la moyenne est beaucoup plus faible dans l'Aisne, le Pas-de-Calais, la Mayenne et dans la Sarthe (où il y a moins de 8 places pour 100 enfants).
La moyenne nationale est de 41 places chez une assistante maternelle/garde à domicile/école maternelle pour 100 enfants de moins de 3 ans.
C'est dans les départements de l'ouest de la France que ce chiffre dépasse 58 places pour 100 enfants, notamment en Mayenne avec 71 places pour 100 enfants. A contrario, en Corse celui-ci est inférieur à 10 places.
C'est vrai qu'il est souvent compliqué dans les régions rurales, de créer des structures et d'avoir un nombre d'enfants cohérent : en plus des contraintes existantes, cela représente un coût, souvent concurrencé par les crèches d'entreprises. C'est pourquoi certaines collectivités y renoncent, ce qui crée les problèmes de modes de garde.